Antecedentes

La escasez de lluvias, y su gran irregularidad en la cuenca de aportación del embalse de Valdeinfierno, ha sido lo que siempre ha dificultado, no ya la ampliación de la zona regable de Lorca, sino su normal explotación en un terreno y un clima óptimo para obtener excelentes cosechas. El problema de la falta de agua, o de la oportunidad de la misma, ha sido siempre acuciante. Los usuarios del regadío de Lorca habían llegado, desde muy antiguo, a la convicción de que con los recursos propios de sus ríos inmediatos siempre tendrían dificultades para regar sus cultivos, por lo que ya en 1550 solicitaron de los poderes públicos la traída de aguas de los ríos Guadal y Castril, de la cuenca del Guadalquivir, redactándose los correspondientes proyectos en el año 1576, durante el reinado de Felipe II, pero las obras no se iniciaron hasta el reinado de Carlos III, interrumpiéndose poco después por la oposición de los usuarios de la cuenca del Guadalquivir.

Torre de acceso a la cámara de válvulas de la toma

Ante tales circunstancias, el Rey Carlos III desistió del citado trasvase y, en compensación por ello, por Decreto de 11 de febrero de 1785, dispuso la construcción de las Presas de Puentes y Valdeinfierno; la primera sobre el Río Guadalentín, y la segunda sobre su afluente el Luchena. Las dos presas se ejecutaron de acuerdo con el Decreto, dándose comienzo a la vez en marzo de 1785. La Presa de Puentes se finalizó en 1791, quedando derruida en 1802 y volviéndose a ejecutar posteriormente en una cerrada ubicada aguas abajo de la primitiva.

Ver plano Sección transversal tipo (170 KB)

La Presa de Valdeinfierno se construyó más lentamente, abandonándose en el año 1806 sin haber sido totalmente construida. En un principio el Embalse de Valdeinfierno tenía una capacidad de 16,5 hectómetros cúbicos pero por no poderse maniobrar las compuertas de su desagüe de fondo, a partir de la primera avenida que sufrió, quedó progresiva y totalmente relleno de sedimentos hasta la coronación de la Presa.

Planta 2 del embalse (1,5 MB)

Basándose en la propuesta en función del riesgo potencial derivado de la posible rotura o funcionamiento incorrecto, la presa de Valdeinfierno ha sido clasificada en categoría A, según resolución de la Dirección General de Obras Hidráulicas y Calidad de las Aguas del Ministerio de Medio Ambiente de fecha 25 de julio de 2001.